酒儿游荡着身体，拿着小树枝抽打着他的头。抽打了几下，小树枝就被夺了过去。叫她生气的笑声还在。
“放心，你说的那个贺姐姐是我的妹妹，亲的，就是一个爹一个娘的那种。”
“真的啊……”脚松开高处的树枝，手握住低处的树杈。一个跃身，人翻下树来。“怪不得你们都姓贺，我还纳闷呢。这里就交给贺大哥了，你好好望风，我还要去别处……”边说话，边在树丛里爬行。
爬出去没多远，前方赫然出现男人的方头鞋。脸都没敢抬，她赶紧掉头，缩着身子又爬回去。怪异的姿势徐徐向前，仿佛蠕动着的蚯蚓。
她的身后追随着一束注视的目光。“酒儿？”
酒儿听见是熟悉的声音，高兴地站起身来。她起得急，脸杵到树枝，破了皮，发髻被勾出一缕发丝。“沐哥哥，你可算出来了？都快吓死我了，看看，吓得我鼻子都出汗了！”她抹了把脸，将手心伸出去。
看是看不出来，摸一摸还真是有点潮湿。慕容策摸过她的手掌，又诘问着贺澜茂。“你们两个在一起干什么呢？”
贺澜茂还是收不住笑。“我们在给王爷望风，小丛公子说，沐哥哥正和端王的五夫人苟且，不能少了望风的人。”
微蹙的眉头舒展开，嘴边挂着不易察觉的笑意，心跟着暖起来。“在这里望风？酒儿见过端王吗？”
“见过，马脸，长牙，血舌头……在梦里，都没看清楚。”酒儿没了说话的心情。“沐哥哥，不和你说了，有空再找你玩，这会儿，我还有事情要忙。”
慕容策相信。宗家绝不会出尔反尔，偷偷背着他嫁掉酒儿。“酒儿还能忙什么？”
“我去弄点柴……还有药……”藏音阁又没有炭火了，夜里冷得睡不着觉。那张虎皮铺在床上是暖和些，但佩可还是生病了。
朝堂，廷尉一职，始终悬而未决。
朝会持续数日，没有定论。
呼声最高的三人是宗凡，严继和施瑢。他们身后分别是宗氏宗太后，严氏皇后和当今皇上。三方势力相持不下。严继就是一个草包，施瑢资质尚浅。按说，宗凡最合适。但，他一心想要出战北戎，为兄弟复仇，为门楣添彩，根本无意于廷尉，放弃努力。
慕容策置身事外，朝堂不动声色，回到王府谢绝见客。
宫里，慕容需焦头烂额，愁眉不展，连着两日称病不早朝。
恢复早朝，争执依旧。慕容需无意间瞅到无动于衷的一人在喧闹纷扰间伫立。“端王，对于廷尉一职有何看法？”
严信吃惊，还有害怕。兄弟若是就此联手，朝堂怕是没有严氏立足之地。
慕容策说：“廷尉，掌大理，管理天下刑狱，修订律法，藏礼仪律令，行使逮捕、囚禁和审判之责，修订律法，兼有拨正重任。可以说，上至皇上，中至朝廷官员，下至黎民百姓，廷尉无所不至。皇上需慎重考量廷尉。”
严信狠狠松了一口气。
上边，慕容需可是不悦了。“端王说的这些，谁都知道。朕是问你，谁更合适任职廷尉？”