言思道却不以为意，笑道：“不敢不敢，区区小计，不过是对付敌国之军、敌国之民罢了；要说丧心病狂，哪比得上你家那位小道长，居然一把火烧尽自家将士和无辜百姓？不过话说回来，无论是我还是你家那位小道长，都是为了中原之大业、华夏之大计，行的是救国救民的善举，哪还顾得上个人的荣辱得失？对此我早已有了‘我不入地狱谁入地狱’的决心，不敢劳烦谢三小姐挂怀。”

    谢贻香耐着性子听完他这番胡诌，正准备言归正传，询问“太湖群鬼”的来历和神火教此番前往“太湖讲武”的计划。不料言思道似乎猜到她的用意，抢先一步发话，语重心长地说道：“谢三小姐，大家相识一场，总算有缘。你师兄更是我生平敬重之人，是以我从未拿你们‘竞月贻香’当外人，姑且最后劝你一次。且不论当今皇帝的诸般不是，单说他赐死你爹之举，与你谢家便有着不共戴天的血海深仇，是也不是？如今我神火教助恒王起事，以清君侧之名改天换地，已到了最后的决胜时刻。你若还想报仇雪恨，这便是你唯一的机会，也是你最后的机会。倘若你仍执迷不悟，要继续替自己的杀父仇人效力，从而与我为敌，那么往后刀剑无眼，休怪我不念旧情。”

    话说早在青田县囚天村时，谢贻香对他这番说辞还曾有过些许犹豫，但如今却已是心若明镜、意如磐石。她当即怒道：“住嘴！若非你一心祸乱天下，教唆漠北的‘尸军’偷袭金陵，我爹又怎会落得如此下场？再说了，就算我与皇帝有仇，毕竟只是私仇，岂能因此枉顾国仇，沦为你这乱臣贼子祸国殃民的帮凶？”

    她这番话说得斩钉截铁，声音甚是响亮，就连前面的公孙莫鸣等人也相继回首来看。言思道干笑两声，正待化解双方的尴尬，陡然间却听身后林间传来一阵急促的马蹄声，略一辨别，却是两骑快马正以狂奔之势向众人所在之处疾冲而来，显是来者不善。

    要知道众人此时离西面的飘渺峰还有数里之遥，所行之路也是山间小径，纵是神火教众人艺高人胆大，一时间也想不通是如何暴露了行踪，急忙排开阵势，小心戒备。只见后方树林里一阵扑腾声响，先是飞出一大群惊鸟，紧接着便是两名伤痕累累的男子纵马冲出树林，狂奔之势不停，一股脑撞向队伍最后的谢贻香和言思道二人。

    队伍中的明火尊者顿时“嘿”了一声，大步抢到这两骑跟前，以左右双掌分别按住两匹奔马的额头。一时间但听凄厉的嘶鸣声响，两匹狂奔中的骏马被明火尊者掌力所阻，居然再也无法前进半寸，马身却因向前的冲势凌空腾起，将马上的骑士双双甩出，跌了个头破血流。随后便是一阵“咔嚓”声响，两匹马的脖子竟在冲势之下被硬生生挤断，嘶鸣着重重砸落在地。

    谢贻香惊骇于明火尊者如此残忍的手段，随后才想起这两名骑手的装束分明是亲军都尉府的人。只见当中一人本就遍体鳞伤，受此一摔，已然毙命当场；另一人浑身上下都是寸许长的划痕，鲜血汩汩外流，也不等众人盘问，拼着最后一口气厉声喝道：“速速通知飘渺峰……快！是东瀛……东瀛……”话未说完，气已耗尽。

    由于事出太过突然，看两人这般际遇，显然不是前来伏击神火教众人，倒像是被什么厉害的对头追赶着一路逃亡至此。就连言思道也有些摸不着头脑，喃喃问道：“东瀛怎么了？”话音刚落，只见顺着这两名骑手的来路，树林里已有一大团密密麻麻的东西缓缓涌出，似鸟非鸟、似蝶非蝶；定睛一看，分明是一片片徐徐飞舞的树叶，在半空中无风盘旋，缓缓飘向众人。

    面对眼前这一幕诡异的景象，明火尊者首当其冲，一时也顾不得细想，当即双掌一搓，便有黑烟自掌间生出。随后他将冒烟的双掌奋力推出，漫天飞舞的树叶顿时尽数燃烧起来，犹如凭空祭出了一场壮丽的火雨。明火尊者哈哈一笑，正待出言讥讽几句，却眼前寒光一闪，一片燃烧着的树叶后面，居然毫无征兆地跳出一名绿衣蒙面人，手持一柄明晃晃、冷冰冰的利刃朝他胸腹刺来。

    明火尊者纵横大半生，哪想得到一片寸许见方的树叶背后，竟能藏下一个活生生的人？亏得他也算当世有数的高手，百忙之中瞬间退后两步，避开对方这开膛破腹的一击。不料伴随着他这一退，旁边另一片燃烧的树叶后面，又有一名手持利刃的绿衣蒙面人悄无声息地出现，手中利刃寒光过处，明火尊者躲避不及，背心红袍立刻被划破了一道尺许长的口子。

    与此同时，不远处谢贻香腰间乱离突然“嗖”的一声，自行跳出刀鞘示警。谢贻香持刀在手，立刻回想起这几个月和东瀛倭寇的鏖战，脱口说道：“是东瀛的‘甲贺忍术’……是倭寇！”

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