授了衔，分了田，梁山泊上上下下，人人兴高采烈。朱武举办的晚会，也是热热闹闹。所有人都感觉到，梁山泊蒸蒸日上，日子红红火火。
这种景象，让受邀参加晚会的吴用和阮氏兄弟，心里颇不平静。尤其是阮氏兄弟，想到平日里在自己面前虚心请教的李忠，不但被授予六级军衔，分了六十亩田，还带着新招收的士卒，在自己面前威风凛凛。
这让本领远在李忠之上的阮家三兄弟，感到颇不是滋味。次日返家之时，阮小七便在湖面羡慕道：
“李忠那个小子，都有六级军衔。”
“我们在梁山泊的话，能获得七级军衔吧！”
阮小二闻言说道：
“我们是梁山泊水军教头，栾廷玉也是教头。”
“都是训练士卒，我们的本事也不差他，而且论教导的时间，我们还比他早！”
“他都有七级军衔，我们又怎会低？”
阮小五听到哥哥和弟弟的话，心中思量的事情，顿时道了出来：
“我常常这般思量：我弟兄三个的本事，又不是不如别人。”
“朱寨主礼贤下士，常邀我们上山。”
“他既邀请我们，何不就随了他？”
阮小七闻言叫好，向两位哥哥道：
“人生一世，草生一秋。”
“我们只管打鱼营生，学得他们过一日也好。”
“若能受用得一日，便死了开眉展眼。”
见他们越说越激动，似乎这就要加入梁山泊。有心借三人力量的吴用，急忙向他们道：
“你们这样上山，谁能看得起你？”
“纵然朱寨主不介意，但你们两手空空上山，其他人就没闲话？”
提起三人在朱武多番邀请下，都没有答应上梁山。如今见梁山泊兴旺就加入，难免会惹人看不起。
阮小二、阮小五、阮小七闻言，不由有些懊恼。早知道梁山泊能发展成这个样子，他们在朱武邀请时，就会答应上山了。哪像现在这样，想要加入梁山时，又担心被人看不起。
让他们有了顾虑，吴用又向阮家三兄弟道：
“你们现在有梁山泊提供的私盐，还因为梁山泊存在，官府不敢下乡，省了若干科差。”
“日子越过越好，不见得就要上梁山。”
阮小二、阮小七闻言，俱是十分赞同。虽然他们的好日子是依靠梁山泊，但是日子好过后，的确不一定要落草。
只有阮小五因为好赌钱的缘故，没攒下多少钱财。闻言还有些不死心，向哥哥和弟弟道：
“他们不怕天，不怕地，不怕官司。”
“一样分田地，一样穿绸锦，成瓮吃酒，大块吃肉，如何不快活！”
“我们弟兄三个空有一身本事，就要这样埋没？”
说的阮小二、阮小七，俱是默然不语。就连吴用，也被勾起了心事：
“他们一身本事，我就没有本事吗？”
“王伦不过是落第秀才，论才学远不及我，如今却在梁山泊，牢牢占据着第二位。”
“我这一身本领，何时才能施展！”
对比自己和王伦的遭遇，吴用想的越多，就越是感到不服气：
“王伦不过是比我早生几年，早几年中了秀才，然后便在各种事情上，一直比我顺遂。”
“他中秀才之后，还能参加科举。我中秀才之后，科举恰