来击败孟获……
就在关索蹙眉思索的时候，账外士卒来报，说是爨习求见，关索忙命请进相见。
看座之后，关索忍不住好奇地问道：“爨君深夜到访，不知有何要事？”
向比自己小了三十多岁的晚辈提亲，爨习倒是有点不好意思，但他还是郑重地开口道：“老夫有件私事，或有唐突，还望平北将军切莫见怪！”
“爨君有事，但讲无妨！”关索微笑着点头道。
爨习脸皮一老，如实说道：“实不相瞒，老夫膝下有一孙女，年方十四，甚为贤惠，愿许配与关兴为妻！两家结秦晋之好！”
？？？
关索顿时一愣，原来爨习特地大晚上跑过来，是想招孙女婿呢……
难怪今日晚宴之上，爨习旁敲侧击问自己和关兴是否给关羽留下子嗣，搞了半天是在询问我俩的婚姻情况……
想到这里，关索不由得心中嘀咕，关兴此番来南中运气着实不错，非但立了功劳，还有机会娶到老婆。就是不知道人家孙女到底长相如何，早知道今天应该找机会瞧上一瞧……
不过关索并非单纯之人，很快便明白爨习此举也是为了能进一步提升爨家在大汉的地位，这样的联姻，在古代比比皆是，并没有什么奇怪的。
“承蒙爨君抬爱，索在此替三弟谢过！”不管爨习有何用意，关索仍旧郑重地拱手回应道，“只是婚姻大事，我与三弟皆不能做主，来日当禀过母亲与大兄，方能回复爨君。”
“这个自然！”爨习十分理解地点了点头。
待到爨习走后，关索独自在中军大帐中，思考与爨家联姻是否有利于关家的地方。
毫无疑问，随着关氏兄弟的功劳和名声越来越大，日后少不了要与关家联姻之人，不仅仅是关兴，连关平和关银屏的婚事只怕也要出于政治考量，和完全不认识的人度过下半生。
一念至此，关索顿时觉得自己非常幸运，至少鲍淑芸和他心意相许，历经数年终于走到了一起。
不知道胡氏是怎么想的，至少关索不奢望联姻的对方太过显赫，以免外人觉得他们关家有意巴结别人。能安分守己是最起码的，要是整出些幺蛾子，反倒会把关家一并拖下水。
就像智者贾诩的子女婚嫁，从来不会攀附魏国权贵，目的也是尽可能地为子孙免祸。而关索同样有着贾诩这样的理念，因此祖居南中，且在朝中并没有太复杂势力的爨家，或许是个稳妥的选择。
想必胡氏现在应该在成都给关平物色家世匹配的女子，一时半会应该顾不上关兴，此事还是先和她老人家说一下吧。
想到这里，关索立刻亲写书信一封寄回家中，一来向家人报平安，二来将爨家提亲之事说与胡氏。
眼下军中士卒紧张，关索不好调人去做私事，不过倒是可以请爨习差人将此信送回成都，想来他定不会怠慢。
不过比起尚未结束的战争，婚姻之事便没那么重要了。关索快速写好书信后，继续思索着如何应对孟获和他的数千蛮兵……
第二日一早，关索让阿会喃等人留在铜虏山打扫尸首后，便率领近千将士与爨习一众人马往南继续前进，以图早日与李恢汇合。
“阿会喃将军，我教你说的言语，你可记得了？”临行之前，关索特意叮嘱阿会喃，“为了南中子民免遭兵戈之祸，还望你好言规劝孟获。”
“我定不负将军厚望！”阿会喃郑重地承诺道。
两日后，关索终于在昆泽县以北赶上了李恢所属的兵马，但他却惊讶的发现，李恢此刻正坐在榻上疗伤，原来前番夜袭蛮军营寨的时候，李恢在混乱中被一支流矢命中大腿，因此负伤。
“恢行动不便，不能与诸位见礼了。”营帐之内，病榻上的李恢气色倒还可以，但看他腿上厚厚的绷带，想来极其影响行动。
但考虑到益州郡太守正昂此刻仍在滇池与蛮兵苦战，李恢便不敢松懈，坐着车也要赶去救援。爨习得知此事后，却忍不住皱眉道：“德昂，你还是将统兵重任交给平北将军！你负伤带兵，万一与蛮兵交战，反倒成了三军累赘！”
“姑父教训的是……”李恢无奈地苦笑一声。爨习之言确实有道理，加上爨习是他长辈，碍于礼法也不能执拗。
“都督放心，索定要解滇池之危！”关索这时也激昂地拱手道。
“如此，便有劳长寻了！”李恢知道关索在平定越嶲的战争中屡立功勋，因此对他也较为放心。
“只是孟获麾下兵力甚众，长寻切莫轻敌！”
在叮嘱完关索后，李恢便将近三千士卒与大半辎重，连同前番被擒的金环三结一并交给关索。同时为了减轻关索的累赘，还有数百降卒皆交由爨习与其一众部曲，留在此处看管。
“三弟，南中瘴气极多，你近日可有感到哪里不适吗？”临行之前，关索特意找来关兴问道，深怕历史上英年早逝的关兴出现水土不服。
“二兄放心！近日小弟也有服用祛除瘴疫的汤药，绝对撑得住！”关兴自信满满地笑道。
此番南征将士得益于樊阿临走前配置的药方，在深入不毛之地后，几乎都能保持康健，并未影响军心和战斗力，这让关索不由得再次钦佩起樊阿的医术。
“二兄麾下并无良将相助，小弟此番定要随你同往滇池，一为押运粮草，二来也在关键时刻助二兄一臂之力！”关兴郑重地说道。
由于诸葛亮征用蛮兵入伍，需提防心怀叵测之人伺机起哄导致兵变，因此他将丁奉留在麾下，震慑蛮兵，这也导致关索不得不在拼杀中更加卖力。
虽然有些舍不得，但关索现在最大的依靠确实只有关兴了。一念至此，关索重重地拍了拍关兴的肩膀，微笑道：“既如此，就让我们兄弟一同去会会那孟获！”
不离开巢穴的雏鸟永远也成为不了雄鹰，关兴已经展现出可以征战沙场的才能，那关索便要将它发扬光大，让关兴为季汉的霸业，也为关家的名望出一份力。