处矮小民宅内，年纪不到三十，其貌不扬的马钧正在院里捣鼓一架木犁，这是邻居老王请他帮忙修补的。自马钧屡屡经商失败后，他便变卖家产，与妻子牛氏居住在此，以务农为生。
只是，马钧勤劳的身影被窗边的牛氏看到后，牛氏这脸顿时就阴了下来。
“我说你个不成器的，又去研究木头桩子，能有啥出息！”牛氏气冲冲地跑进院子，双手叉腰唠叨起来，“现在春暖花开，你不下地干活，往后这一年，可怎么过啊！”
自从告别了以往的富贵生活后，牛氏的脾气一天比一天差，偏偏马钧天生口吃，常常吵架吃亏，久而久之也就懒得搭理牛氏。眼看马钧这次又没有回嘴，继续专注于那个木犁，牛氏不禁更加气恼，一个劲地数落道：“你说说你，就算不想耕田，读读书也好啊！你天天与这些破烂木头待在一起，是想到别人家去当木工吗？”
牛氏说了半晌，马钧总算是听得不耐烦了，脸色通红地转了过来。但面对自己穿得异常朴素的妻子，马钧始终骂不出口，最后也只有气鼓鼓地说了一句：“妇，妇道人家，懂，懂什么！”
虽然只是说了这短短的一句，但马钧也算是出了口气，眼看木犁已经修补地差不多了，他便拿起一顶草帽，扛着锄头，下地干活，
“贼老天，我怎就这般命苦！本以为嫁到一户好人家，却不想落到这般田地！”牛氏仰天长叹，“早知如此，当初就应该听母亲的，嫁给隔壁县的刘家老二，现在好坏也是个县丞夫人。”
马钧的耕田并非紧挨着他家，约有二三里路程，马钧几乎每天都要来这里干活，春耕夏耘，秋收冬藏，日子十分辛苦。只是他本非农家子弟，并不擅长务农，这两三年下来仍不得要领，作物收成往往低于预期。不仅牛氏埋怨唠叨，就连马钧自己也厌烦了这种失败的生活，真想换个地方来让自己活得更有价值。
“敢问足下可是马钧马德衡？”
就在马钧汗如雨下地挥动锄头时，身后忽然传来了一个极为浑厚的声音。马钧回头一看，却是一个身材魁梧的七尺男子，在他身后的不远处还停了一辆马车。
“吾，吾正是。”马钧微微点头，“敢，敢问足下是，是何人？”
“在下周英，久闻先生精于巧思，特来拜会！”周英十分礼貌地拱手道，“如今汉中王刘玄德在益州招贤纳士，先生既有大才，何不随我一同前往投靠，或能得到重用！”
听到刘备的名号，马钧眼里也闪过一丝惊讶，不由皱眉道：“刘，刘玄德之名，我素，素有耳闻。此地百姓虽，虽有说他仁德，爱民，却也，也有说他反叛朝廷，自，自立为王，乃，乃乱臣罪子，我，我为他效力，怕是，不妥。”
“先生在此农耕，饱受风吹日晒，何其劳苦。不如另谋高就，或是能博个封妻荫子，岂不美哉？”周英仍不死心，继续劝道。
周英的话确实让马钧有些心动，但转念一想，还是摇头道：“罢了，益州千，千里迢迢，我实不想受，受此折腾！即便去了，怕是汉，汉中王也看不上我这粗，粗鄙之人。”
周英又劝了一番，马钧仍旧不肯。周英见此情景，只有苦笑着摇了摇头，他转头望去，只见百步外的大道上，李震正架着另一辆四轮马车在那里等候多时，车板上竟然还装着一副棺材。
“先生，你看那边来的是何人？”周英突然伸手指了指马钧的背后。
“哦？”
就在马钧顺着周英手指的方向扭头眺望时，周英的左手突然变作手刀，对着马钧的左颈重重地劈了下去。毫无防备的马钧顿时挨了这结结实实地一掌，当即闷哼一声，软绵绵地扑倒在地，不省人事。
看到周英一招击倒马钧，李震也立刻赶了过来，惊讶地说道：“老周，你下手真狠啊！千万把他打死了！”
周英伸手试探了一下马钧的鼻息，不禁松了口气：“还有气，死不了！公子教我的这手可真是厉害！”
“说起来，关索公子懂的东西还真不少呢！”李震一边说，一边开始搬动马钧，“不能耽搁，咱俩一起把他抬进棺材里！”
趁着路上没有行人经过，周英与李震连忙把马钧装进了棺材，然后盖上棺材盖，当然关索特别叮嘱过，一定要留条缝，千万别把马钧给闷死了。
“你速去渭水旁的越亭渡，我接了他夫人便来！”李震很快便从地上捡起了马钧的草帽，然后和周英交换了车辆，两人立刻分头行动。