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第30章 圣凯瑟琳修道院

    罗杰想了想问:“我们本来就带了很多骆驼出来,最近几仗又缴获了很多骆驼,让骆驼多带点水路上喝,行不行?”

    费萨尔说:“走最近的路,也至少需要10天,水存不了那么久,会坏的。”

    罗杰不甘心地说:“难道没有更快的走法了吗?

    “反正我们自己带水,不需要经过绿洲。

    “或许我们可以走直线过去。”

    费萨尔挠着头说:“啥叫走直线?”

    罗杰在地图上比划着说:“就是这样,从阿里什到亚喀巴,两点之间画一条直线,这是最近的路程,这样走不行吗?”

    一帮子酋长看着地图,个个眼睛里有蚊香在转。

    罗杰觉得和文盲说话真累。

    这时候白发酋长提出了一个建议:

    “我们可以绕段路走。”

    罗杰疑惑道:“绕路不是更远了吗?

    “走最近的路不行,绕路走反而行,这什么逻辑?”

    白发酋长估计没听懂罗杰后半句的揶揄,他说:

    “现在是阿里什河有水的季节,我们沿着水走,先往南走到西奈山。

    “这段路大概要走10天,但一路上都有水,走多少人都不是问题。

    “然后在西奈山下,用骆驼带足水,往东去亚喀巴。

    “那段路大概要走5天,西奈山的水冰凉冰凉的,应该能支撑5天。”

    另外几个酋长都点头,认可了这个计划。

    罗杰长呼一口气,他脑子里不由得泛起一些前世的零散记忆,什么两点之间虽然直线最短,但未必就是最快的;什么人生处事要懂得迂回之类的。

    他晃晃脑袋把这些胡思乱想都赶走,他想,问题解决了就好。

    第二天一早,在罗杰的命令下,贵族和军官们迅速地行动了起来。

    罗杰自己则带着亲卫队,催促着贝都因人的骆驼骑兵们。

    罗杰担心这些人还没习惯部队的效率,心想,若是不催促他们,恐怕他们又得耽搁老半天。

    但事实证明罗杰只是瞎操心,这些贝都因人或许做决定很慢,但行动起来,却非常的迅速。

    费萨尔对罗杰说:“在沙漠里面,最要不得的就是犹豫,一旦决定了方向,就必须坚定地走下去。”

    白发酋长补充道:“做决定的时候再谨慎也不为过,但是做好决定之后,再犹豫反复,最后只会导致最糟糕的结果。”

    就在他们谈话的时间里,另外几个酋长已经带着手下,帮助罗杰组织好了驼队。

    这时候伍德沃德匆匆忙忙地跑来,他带来一个坏消息:

    “大人,突厥弓骑兵们拒绝出战。”

    罗杰很是恼怒,他厉声道:“敢违抗我的命令,这些人是想要造反吗?!”

    伍德沃德脸色很难看,虽然罗杰斥责的不是他,但他似乎把这件事情当成了他的责任。

    他说:“大人,要不,我再去劝劝。”

    罗杰摆摆手,他想起来,之前伍德沃德就和自己说过,在战斗中损失较大的突厥弓骑兵们,军心不稳,需要休整。

    他想,现在强令这些士兵出征,而且还是需要穿过沙漠的长途远征,很可能会导致这些突厥弓骑兵们军心崩溃,就算勉强到了战场上,也发挥不了作用。

    罗杰沉思了一小会儿,他想,对付努比亚人,最主要的战力是全副武装的重骑兵。

    这些装备简陋的突厥弓骑兵,去了也派不上什么作用。

    不如让他们留在阿里什休整,等自己一个月后远征回来,他们应该也恢复了。

    于是罗杰修改了命令,他说:

    “命令突厥弓骑兵们留下驻守阿里什。

    “告诉他们,每天都要派出斥候。

    “见到埃及人的小股部队,就给我吃了;

    “若是发现敌军大部队,允许撤退,但必须要把存在阿里什的补给都烧毁。

    “其他人,都跟我出发!”

    于是,罗杰骑上了单峰骆驼,晃晃悠悠地迈进了荒凉干涸、似乎只有黄沙的西奈沙漠。

    他身后是和他一样,让马空着鞍跟随,而自己乘坐骆驼的,2040个重骑兵和580个骑马军士,以及1000个骆驼骑兵。

    路上的景色壮观而又单调,蔚蓝的天空和金黄的沙丘,在极远的地方泾渭分明地拼凑在一起。

    这片沙漠里,大多是起伏的沙丘,有些看着有300米高,连着几天都在视线中不肯消失,估摸着至少有20公里长。

    但也有些地方平坦得没有一点起伏,沙子和砾石仿佛被某种力量特地碾压过一般,那里通常都光秃秃没有一点植被。

    只有在不带一点声音流动着的阿里什河边,有一丛丛一米多高的灌木,以及顽强地盖在沙子上的、墨绿色的骆驼草。

    有颊带鲜粉红色的西奈朱雀,蹦蹦跳跳地在灌木和草丛里搜寻着果实和草籽。

    当10天之后,如同贝都因人一样用纱巾蒙着脸的罗杰,因为寒冷而瑟瑟发抖地站在一个没有丁点绿色植被的沙岩山谷中。

    他看着红褐色山谷向上延伸耸起。

    那山像是一个巨大的祭坛,而这祭坛之上,正悬着一弯弦月。

    同行的费萨尔指着山脚下,用红褐色石材围起的,如同一座长方形小城堡的建筑,他说:

    “这里就是西奈山,这个就是圣凯瑟琳修道院。”

    罗杰看修道院的围墙长约300米,高约15米。

    从墙外他望见里面有三座建筑物鼎足而立。

    费萨尔介绍道:“那是稚利克教堂、凯瑟琳教堂和欧默尔清真寺。”

    罗杰诧异道:“怎么修道院里还有清真寺?”

    费萨尔耸着肩膀说:“法蒂玛王朝的哈里发干的,大概是想沾点光吧。

    “毕竟这里是摩西领受‘十诫’的地方,无比神圣。”

    罗杰带着亲卫靠近修道院。

    他看到修道院如同城门般的院门紧闭着,门楼上有拿着木棍的修士紧张地看着他。

    罗杰拉下遮面的纱巾,摊开手示意自己没有敌意。

    他用拉丁语喊道:“我是西西里伯爵罗杰·奥特维尔,一个虔诚的基督徒。

    “我路过这里,得知贵院的名声,想要朝圣一番。”

    门楼上,一个秃着头顶的白发无须老者说:

    “修道院从不拒绝虔诚的信徒,只要他们承诺,不让刀光剑影亵渎这片圣地。”

    罗杰把随