入夜的皇宫中灯火辉煌，赵构喜欢皇宫明亮的样子，或许是之前颠沛流离久了，害怕破败和黑暗的情形。想当年，他一路南下逃亡，曾经不得已乘船下海。金人发起搜山检海行动，派出战船在海上对他进行搜捕。好几次金人战船距离赵构的坐船已经很近了，赵构吓得要跳海，但是被臣子们劝住，让他藏在狭小的夹仓里。
那夹仓又狭窄又潮湿又闷热又黑暗，那么多人躲在夹仓里，又是在大海之上，多日没有清洁身体，里边酸臭难闻，气味刺鼻。有那么一刻，赵构觉得自己是躺在了棺材里一般。
从那时起，赵构便发誓，将来要是能立足下来，必不会再忍受狭窄黑暗潮湿闷热的环境。当局面稳定，在临安立足已稳时，赵构兑现了诺言。一到夜晚，皇宫中便灯火辉煌，彻夜不熄。赵构的寝殿更是没有一处阴暗的死角，到处是高烧的巨烛，他连睡觉都点着灯火。
晚膳之后，赵构照例去花园里走一圈。年纪大了，他自己也感觉到了年纪不饶人。除了那方面不成之外，也经常腰酸背疼。听从太医的建议，最近他在练习太医教给他的五禽戏，太医说那是华佗所创，可强身健体益寿延年。
在花园的空地上，赵构一身短打扮，像模像样的打了一套拳，直到自己气喘吁吁，身上微微见汗，这才接过内侍递过来汗巾擦着脸上的汗，准备回去沐浴更衣。
正在这个时候，他看到了内侍总管邝询匆匆而来的身影。
“启禀皇上，汤思退大人请求觐见。”邝询尖着喉咙说道。
赵构擦着汗道：“这时候来作甚？有什么事不能白天说么？”
邝询道：“是啊，臣子们就是不懂规矩，不知道体恤皇上。那，见是不见呢？”
赵构道：“当然见，叫他们去东春阁等着，朕去换身衣裳。”
邝询应诺，转身来到殿外，看着站在殿外台阶下的汤思退等几人道：“汤大人，皇上请你们在东春阁等着，进来吧。”
汤思退哈哈一笑，拱手道：“多谢邝总管，有劳了。”
邝询笑道：“这算什么？咱家份内之事。”
汤思退笑着招呼身边人进殿，邝询却道：“这几位侍卫兄弟可不能进来，这是规矩。”
汤思退笑道：“今日禀报皇上之事便是跟这几位有关的，你们瞧，他们空着手，也没带任何兵刃，还有我汤思退作保，邝总管还有什么不放心的？”
邝询想了想笑道：“那倒也是，那便一起来吧，但是要有规矩。相信你汤大人定是已经嘱咐过的。”
汤思退笑道：“那是自然，多谢邝总管提醒。”
几人穿过明亮的廊道，沿着雕花回廊一路往后，来到后殿东首的春阁之中。邝询将他们让进春阁里，告诉他们皇上正在更衣，一会便到，便转身出门，轻轻带上了门。
屋子里猛然安静了下来。五个人坐在屋子里像是泥塑木雕一般。烛台上的巨烛燃烧着，烛花发出轻微的噼啪作响之声，窗外花圃里，蛐蛐在大声的鸣叫，还有不知名的虫子在窗棂的彩纸上扑腾乱飞，撞得啪啪作响。
“方大人，你紧张么？”汤思退忍不住问道。
方子安微笑道：“当然。”
汤思退点头道：“确实，我也紧张的很，不过咱们胜券在握是么？”
方子安笑道：“汤大人，这种时候不要多想，开弓没有回头箭，已然来不及了。”
汤思退低声叹息道：“是啊，想多了也没用。不想了。”
屋外脚步声缓缓而来，脚步很轻快，来者心情不错。
“人到了么？”赵构的声音在外边响起。
“皇上，在里边候着呢。”邝询道。
“那好。叫人沏茶送来，就沏秦相送来的庐山云雾，滋味不错。饭后正好消食。今晚的膳有些油腻，御膳房的厨子最近手艺有些退步，赶明儿去和丰楼请他们的大厨进宫吧。”赵构道。
“遵旨！皇上请进，老奴给您挑帘子。”
门帘挑动，屋子里的五个人都已经站起身来，躬身对着门口。赵构换了一身黄色滚边锦袍走了进来，清隽的脸上带着笑意，红润而有光泽。
“臣汤思退叩见皇上！”汤思退高声叫着，跪地行礼。方子安等人也高呼行礼。
“嚯，不少人呢，怎地来了这么多人？汤爱卿，诸位都免礼平身吧。邝询，上茶来。”赵构随意的摆了摆手，大步走到书案后的锦塌上坐下。
邝询连声招呼着，两名小内侍端了茶水进来，放在赵构面前。
赵构拿起茶盅盖子端详着茶色，嗅着茶香啧啧赞叹，似乎忘了眼前还