即用随便的纸笔录出，先笑道：“我却依韵和了两首，好歹我都不知，不过应命而已。”着，递与众人。众人道：“我们四首也算想绝了，再一首也不能了，你倒弄了两首!那里有许多话?必要重了我们的。”一面，一面看时，只见那两首诗写道：
白海棠和韵
神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女欲离魂。
秋阴捧出何方雪?雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏?
其二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。
花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无那虚廊月色昏。
众人看一句惊讶一句，看到了赞到了都：“这个不枉做了海棠诗!真该要起‘海棠社’了。”湘云道：“明日先罚我个东道儿，就让我先邀一社，可使得？”众人道：“这更妙了。”因又将昨日的诗与她评论了一回。薛蟠忙叫人把湘云的原稿收了，黛玉道这是如何，不仅是今日湘云之稿，昨日也一概都被薛蟠收了，薛蟠神神秘秘的摇摇头不告诉黛玉，“明日就有好东西给你们，今日先不告诉你，明日来个惊喜。”
黛玉白了薛蟠一眼，也不理会，薛蟠听到湘云要做东道，想起前些日子宝钗和自己的话，于是朝着宝钗看了一眼，宝钗心领神会，于是邀湘云到自己的衡芜院去安歇，湘云有些犯难，“之前可都是跟着林姐姐住在潇湘馆的。”
宝钗拉住了湘云，对着黛玉笑道，“偏生就是你和颦儿要好，素日里头你来的少，又每日和颦儿住着，我想着请教你别的事儿也不能，今个既然被我抢了先机，那么自然就是要跟我住，颦儿也不会什么的。”
黛玉笑道，“我哪里一个人，好不容易得了个人话，你倒是又抢走了，不过宝姐姐你的可怜，那就让云丫头去陪着你住几日罢了，只是你过几日就要忍不住要把云丫头送回来了，她那样的絮叨，只怕是谁都受不了的，我若不是有些时候不理会，只怕也是和她住不了一起的。”
湘云灯下计议如何设东拟题。宝钗听他了半日，皆不妥当，因向他道：“既开社，就要作东。虽然是个玩意儿，也要瞻前顾后；又要自己便宜，又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又做不得主，一个月统共那几吊钱，你还不够使。这会子又干这没要紧的事，你婶娘听见了越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东也不够，难道为这个家去要不成?还是和这里要呢？”一席话提醒了湘云，倒踌蹰起来。“算起来，”湘云叹了一口气，“我这家里头也是难！”