英。
“王爷，对面是人称黑虎将的张先璧！”李国英连忙回答道。
吴三桂顿时面露喜色，重重一拳砸在城墙垛口上：“好啊！胜负的关键就在此了！那张先璧不是刘文秀的嫡系，兵力最少，战力最为薄弱！咱们若是能够集中兵力先行击溃张先璧，刘文秀必败无疑！李巡抚！你且继续坚守城池！本王亲率精锐杀出城去，是死是活就看这一击能否得手了！”
当吴三桂亲率一万精锐关宁铁骑悄悄打开瞻岳门，冲杀出城的时候，正赶上明军饭点，关宁铁骑如疾风骤雨般突入明军大营，见人就杀，逢人便砍，在猝不及防下，张先璧的滇奇营迅速被清军击溃，败军狼狈奔逃，又把附近王复臣的营寨也给冲乱了。由于明军背水布阵，一时间溃散的人马全都拥挤在嘉陵江边，互相踩踏，死伤无数。
王复臣身旁的亲兵皆被乱军冲散，只剩他孤身一人被几十名清军团团围住。王复臣一连手刃数人，却始终无法突出重围，见此情形，他知道已是无路可走，当即昂然怒吼一声道：“大丈夫不能生擒名王，岂可为敌所辱？”
说罢，遂引刀自刎而死。
张先璧带着溃退的明军一路向浮桥方向撤去，此时围攻北城的主力大军尚未动摇，只要能够尽快退过嘉陵江，死死守住浮桥，便还有反败为胜的机会。然而万万没想到，张先璧的弟弟张先轸由于已部战力不强，担心部下未战先怯，居然在几天前就将浮桥给砍断了，意图效法韩信，激励部下背水一战。
这个情况就连张先璧都不知道，更别说其他人了，当明军撤至原先浮桥的位置方才发现，浮桥已经没有了。大批将士因此无法过江，要么被追赶上来的清军砍死，要么落水淹死，竟是全军覆没。
随着王复臣部和张先璧部被清军全歼，战局已经彻底逆转，文秀无力回天，不得不下令全军后撤。
由于此战清军伤亡极其惨重，而刘文秀本部并未遭到多少损失，吴三桂担心明军反扑，不敢继续追击，连忙勒马停下，对李国翰言道：“本王生平未见如此劲敌，特欠一着耳！传令全军，速速鸣金收兵！”
在撤回保宁后不久，吴三桂又带兵退往汉中，在此重整旗鼓，休养生息。
再说文秀脱险后，收拢陆续溃散而来的残兵败将，这才发现五万大军经此一役就只剩下了不到两万人，包括王复臣、姚之贞、张先轸、王继业、杨春普等主要将领在内的三万将士，尽皆阵亡于保宁城下。此外，明军还损失了两千多匹骡马及三头战象，就连文秀的帅印都被清军缴获了。
见此情景，文秀不禁捶胸顿足道：“吾生平未尝见如此恶战！悔当初不听自明将军之言，今被其言中，吾军休矣！”
刘文秀和张先璧二人灰头土脸地回到贵阳，向孙可望请罪。见到文秀，孙可望顿时气不打一出来，怒气冲冲地斥责道：“你他娘的还有脸回来？这才刚打了几个胜战就忘乎所以！好嘛！被吴三桂打得是丢盔卸甲，连帅印都丢了！汝该当何罪？”
文秀并没有争辩，自责地说道：“臣弟一时疏忽，叫清军钻了空子，至此大败，愧对皇上重托！”
孙可望本就怒火未平，又听文秀提起永历帝，更是火冒三丈，忍不住破口大骂道：“鸟！你愧对的是老子！老子将白文选、王复臣及一干精兵悍将全都交给你指挥，你倒好，一意孤行，狂妄自大！那吴三桂是何许人也？连鞑子皇帝都要敬他三分，封他为王，在他面前，你有什么资格骄狂？五万对三万，你的兵力本就不占优势，还搞什么四面合围！若是让开北路，让吴三桂知难而退，逃回汉中，这战也就胜了！这下倒好，自以为能够瓮中捉鳖，结果却被鳖给咬了！你自己说该怎么办吧！”
文秀被孙可望骂得是无地自容，当即叩首认罪道：“臣弟有罪，请兄长责罚！”
孙可望本就忌惮文秀与定国二人联合与自己抗衡，今日这个大好机会又岂能错过，于是装出一副义正言辞的表情，厉声说道：“汝虽是孤的义弟，然军法无情，若不治罪将来如何服众？不过看在汝先前收复故土的功劳，孤决意从轻议处，只罢官闲居即可！汝且自行解除兵权，即刻返回昆明，闭门思过去吧！”
在处置了文秀后，孙可望又瞥了眼跪在一旁瑟瑟发抖的张先璧，继续说道：“张先璧临阵脱逃，以至保宁战局逆转，罪不可赦！立刻将其拉出殿外，乱棍杖毙！”
话音未落，就有两名彪形大汉气势汹汹地冲了进来，不顾张先璧的连声哀求，半拖半拽地把他拉了出去。
此后，文秀便被孙可望软禁于昆明，终日无所事事，郁郁寡欢。
而没来得及赶上保宁战役的北路军白文选部则在孙可望的命令下，从重庆东下抵达湖南，配合东路军作战。
十一月初，白文选率军进屯荔溪，前部距辰州仅四十余里，清军辰州总兵徐勇闻报当即督军渡过沅江，出城相战。
这徐勇乃是左良玉旧部，战力颇为强悍，自降清以来屡建功勋。明军先锋张景春没有想到清军这时候居然敢主动出击，一时没有防备，竟是大败亏输，自己也被徐勇一刀斩落马下，其麾下将领王忠、阎之美、姜祚昌、吴起顺、马佩、曹运期等人，亦被清军生擒活捉。