姜采与广安王的婚事基本已经敲定，无非未定婚期而已。同样为这件事感到焦虑和难以接受的还有锦乡侯。
书房紫檀木长条桌案后面，锦乡侯稳稳的坐在雕刻着双龙吐珠图案的太师椅上，眯着眼看向跪在面前的花羽柔。“事已至此，既无缘王妃之位，做个侧妃也是好的。”
花羽柔的身子微微一颤，没有一个女人会甘愿给人做妾，更何况她好歹是侯府嫡出小姐。她想要反抗，可抬头瞧见锦乡侯双目中射出的寒光，便生生吞回了想说的话。强忍着哽咽，“是女儿无用！”
锦乡侯摆摆手，“时间尚早，鹿死谁手尚未可知。你先起来。”
花羽柔听命起身，却并不敢坐下，只站在锦乡侯身侧，垂着头一副乖巧模样。
花羽柔身上穿了一件藕色缠枝荷花对襟褂子，淡绿色百褶裙上缀着点点珍珠，很是清雅贵气。头上羊脂白玉的步摇更是衬得她眉目清丽，气质脱尘。锦乡侯看着自己美貌的女儿，心中也有不甘，“想来那广安王还年轻，自是会喜欢艳丽一些的女子。我儿如此清丽脱俗，又才学兼备，日后必定能胜了那姜二姑娘。”
花羽柔听见父亲这般说辞，也是信心倍增。“女儿一定不负父亲重托。只是……”
“你放心，前有救命之恩，后有情谊暗生。只要你拿出一副痴情的样子，广安王定然不会拒绝你。其他的为父自然会为你打点妥当。”广安王想起死在流放路上的结发妻子，便觉得心中一阵愧疚。拉过女儿的手，轻轻拍了拍她的手背。“为父知道如此却是委屈了你，必定要为你备上一份丰厚的嫁妆。”
花羽柔也想到了亡母，更预想到了往后日子的艰辛，心中像是打翻了调料铺子一般，五味陈杂。眼角噙着泪，“身为女儿身，本就对家国无甚大用。当年府上遭难，女儿不能站在朝堂上为父亲辩驳，更不能在母亲受辱遇难时挺身相救。如今能为着府上、为着父亲和一家老小做些事情，女儿并不觉得委屈。”
“好，是我花家的好女儿！”锦乡侯感动，更握紧了女儿的手。“你只是暂时忍耐，日后自有享之不尽的荣华富贵！”
“到底英国公府实力雄厚，那姜采也不是轻易能对付的了的人。女儿虽有信心日后能取而代之，可却总是要有个帮手才更为稳妥。”花羽柔素有心计，且做事周到。不可能一味沉浸在对未来的美好憧憬之中，而不做好万全准备。
锦乡侯很是赞赏花羽柔这般做法，“陪嫁任你挑选，我也自会送一些妥帖的管事与你。”
“女儿想要四妹妹同我一道出嫁。”花羽柔直接提出要求。“二叔早亡且无官爵，四妹妹就算是蒙父亲照拂也不可能加入高门大院。若只是嫁入寻常人家，与我们毫无助益。倒不如做个媵妾随我一同嫁入王府。四妹妹素来本分，做事极有分寸，自是明白一荣俱荣一损俱损的道理，我们姊妹在一门，也好共同对付姜采。”
锦乡侯微微蹙了蹙眉，心中盘算思量。他虽复仇心切，也却是是贪图荣华。可也没到泯灭人性，恶贯满盈的地步。到底是亲兄弟留下的孤女，好好找个殷实人家嫁了，过平淡