慕容策回到王府，再也支撑不住，被轿椅抬进府内。
贺澜茂以暮色将近为由，建议延迟搜查。慕容策坚持己见，一刻不想等待。等待会生出变故，那个小丫头异常机灵，随时可能逃走。还有一种可能，宗家派人带走她。他无法忍受酒儿在自己的眼皮底下溜走。他预感，溜走便是永远找不到。
“王爷，郜公子也没说人一定在王府，不是还说可能在皇宫里吗？”贺澜茂担心端王染病的身体。
皇宫岂是可以随意的去处，更何况是找人。郜连煦怎么可能挑唆端王涉险。即使是一种暗示，也只是混淆视听而已。慕容策明白，因为信守承诺，郜连煦不好直接说出酒儿真实身份，但已是言明，酒儿就住在端王府。“即刻，各房各院家丁和丫环全部到外院的跑马场聚集，一个都不能少。”
“王爷，郜公子的话也不能全信，这里风大，还是交给我来做，有消息再去伏轩院禀告！”
“正好也看一看你的那些护卫可还顶用？如果连一个人都找不到，也不必再留在王府了！”慕容策唯恐贺澜茂不够尽心，使出激将法。
顷刻，端王府行动起来。贺澜茂周密部署，护卫将王府的内外两院团团包围。小福带领着伏轩院的奴婢在空出的院落寻找。
诸位夫人不堪其扰，陆续来到和硕宫，七言八语。许太妃同她们一样不知道发生何事，碍着是亲生儿子的主张，不好公然质疑。但是，陈嬷嬷来禀告，说小福要搜查凤栖苑。许太妃再也坐不住了，携着元彤赶过去。其他几位夫人被软禁在和硕宫，交由田公公看管。夫人们还算安静，但混在中间的方卓不是不安分，不愿受制于人。
方卓提着剑，吓退家丁，冲出院子。守候的护卫围住她，打成一团，迟迟不能得手。不是护卫无能，只是知道方卓的身份，不敢使出狠招。
贺澜茂决定不再作壁上观，亲自上阵。“捆了她！”
方卓气得破口大骂。“贺澜茂，放开我！姐夫不会放过你！龟孙子，你敢过河拆桥，小心断子绝孙！”
“堵上她的嘴！”贺澜茂一时找不到物什，扯来护卫的束发巾塞住噪舌的嘴。
“妹妹！”方月惊呼。夫人们听见动静，都走到院子里，站在大门口。
“王爷有令，还请各位夫人不要为难在下。”贺澜茂施礼后，转身发号布令。“谁都不得踏出院子半步，包括五夫人。”
方月缩回脚来。贺澜姿觉得有些意外。
许太妃赶到，小福已经带着人冲进凤栖苑。蒙金凭着蛮力移开巨石。许嬷嬷坐在门槛上寻死觅活，阻挡众人擅闯。小福念着旧情，又顾及禁院里确有性命攸关的秘密在里面。
云台同在外院。慕容策先于许太妃路过凤栖苑。
许太妃说：“这个院子只是放着九夫人的嫁妆。”
此地无银三百两。九夫人的嫁妆确实放置在凤栖苑，但不在这个院子里。前些日子筹措辎重，动用些易于变卖的首饰物件。“小福？”
小福收到指令，俯身去搀扶许嬷嬷。许太妃站在石阶上面。“今天谁想进去，就从本宫的身上踏过去。”
这时，元彤撸