端王府的大门前，聚集着三辆马车和一顶轿撵。轿撵来自于宫中，看来不是有圣旨来就是有懿旨到。慕容策三步并作两步走进府院，来到会客的正厅。礼公公宣读懿旨：赐先皇御弓，以期明日皇猎，端王可夺魁首。宗太后用意太过明显，端王必须参加皇猎；皇猎中，端王必须没命。心里明知道，也还要接旨。
礼公公离开后，等待的人纷纷露面，宗凡，施瑢和全尚茽。不用问，施瑢是来找方卓。慕容策告知，方卓和许夫人宗韵在一起，去施粥铺子找人。宗凡也是来找人，几日不见酒儿，皇猎在即，一去数日，难免担心，来王府探问。先前的回答被重复一遍，附加一句，酒儿这几日都在京郊。
慕容策传唤来蒙金，命他去最大的施粥铺子，将渭西的灾情，将民不聊生的情形，将施宏贪污赈灾银子的事情统统当着施瑢的面完完整整说一遍，一定要大声说，且让所有都相信。如果施瑢能够在君王面前说上一句话，那要比旁人说上一万句都要管用。这些还不够。贺澜茂领命去布置流民，明日出现在圣驾出行的路上。
全尚茽登门拜访，正是因为流民之患，听见端王已有良策，心感宽慰，悄然不告而别。
空闲下来，慕容策发现手边少了碗解渴解乏的茶水，注意到身边少了人。问过，他才知道小福穿了他的披风，被刺客射成重伤。小福为了确保主子的安全，一直穿着那件披风，坚持到城门方掉下马。而那个与端王交换披风的护卫早已丧命。小福害怕刺客继续寻找端王，才穿上披风转移注意力。
伏轩院聚着撮人，许太妃，严绣，陈嬷嬷，还有田公公。老宅变成柳府，田公公没有理由继续留下，就回到王府。他们围着昏迷不醒的小福，叹息抹泪。“小福，赶紧去找大夫！”慕容策情急之下，脱口而出，反应过来，方才改口。“管家，快去！”胸口里的那支箭离心太近，来了几拨大夫都不敢下手。
这边，端王府里乱成一团，施粥棚子那里同样焦头烂额。蒙金如实叙述渭西灾情，揭露施宏的贪婪。施瑢不明情势，站出来辩解，犯了众怒。蒙金煽动起流民，将人打成重伤。许丘赶到时，蒙金已被大理寺的官兵带走。即使京兆尹能够及时，也是带不走人。寻衅滋事远比殴打朝廷命官要复杂，远不是京兆尹所能管辖的范畴。流民势众，蜂拥而至，将宗凡在内的大理寺官兵团团围住。酒儿一看急了，飞上棚顶，金鸡独立，朝下面扔着馍馍。“放开我大哥，你们喝着我们家的粥，吃着我们家的馍馍，还要打我大哥！打你们这些没有良心的坏人！我讨厌你们！”
流民听见这番话，渐渐闪出条路。蒙金走在当