酒儿紧张地用手指着郜年煦。“徐年糕，你可是答应过我，不许说我的名字？”
京城消息，宗家九小姐呆傻，见到真人，才知是以讹传讹。郜连煦身体向后倚靠，来躲避伸向自己的手指。慕容策不好意思，握住女孩的手指藏在披风里，不着痕迹地抚弄着柔夷。两个男人同时静默，同时凝望着睡意盎然的女孩。
确定她睡沉了，他们才开始交谈。
“银两数额巨大，本王认为还是直接送入皇宫稳妥？”
“郜家的银子，只送端王府。”
“那就暂且寄放在京兆尹府中。”郜家返京已是万众瞩目，再将银两送进端王府岂不是震撼朝野。
郜连煦恬然。“我只相信她，她只相信端王，你！”
民心尽失，国将危亡。端王成为唯一的信任。信任是荣耀，亦是沉甸甸的责任。慕容策不再坚持。“本王可是没有任何抵押，更没有任何保证。”
“庶民相信端王。”元成和翟理光，一个是功勋卓著的将军，一个是声名显赫的重臣，他们都无法自保，更何况是一介平民呢？郜连煦深知此去很可能有去无回。但，骨子里的血液无时无刻不在提醒着郜氏子孙在黎民陷入水火的时候必须地站出来，择选贤主，犹如先祖。
郜连煦不乏自保的法子，其次，明里还没有谁敢轻易动郜家。马车颠簸，仿佛摇篮。两个男人的披风都包裹到女孩身上，温暖让睡梦透着甜美。慕容策拥着酒儿，感觉到难得的安心。
天发亮，但起了大雾，火把并未熄。火把陷在朦胧中，仿佛一条腾云驾雾的龙。因为雾，车马人群到了端王府近前，才见到王府里升起的烟。
后半夜，藏音阁失火。火已经扑灭，一人受伤，一人走失。受伤的是佩可，田岱一直将她当成九夫人。酒儿没在，大家就想当然地认为失踪的奴婢是她。九夫人无碍，也就没有人去关心少了一个奴婢。
府里府外都还在乱。马车里的酒儿被吵醒，听说佩可受伤，心就急了。雾气浓，也是没人注意到车马里少了她。她悄悄潜回去。只要郜连煦看到她可爱的模样，猫着咬，弓起身，踮着脚步，仿佛一只猫儿。
酒儿也没打算背着他，还朝着他挥手告别。
府门口，贺澜茂临时召集来贺家护卫，搬运着银两，安置在外院的西序。西序紧邻着藏音阁，早年元家的学堂，已是荒废许久。端王府里的家丁不少，但是护院寥寥。银两巨额，缺不得护卫。慕容策直接将贺家的护卫尽数留在府里，以备不时之需。
藏音阁一片狼藉。佩可昏迷着，孤零零地躺在床榻上。许太妃只在院门口转悠一趟，问些不痛不痒的话，便离开了。回许太妃话的人自然是田岱。满嘴的诳语，仿佛九夫人得到应时的照料。
人散去，门口安静下来，雨佑才溜进院子。她见到穿着男装的酒儿，悬着心终于放下，欣喜如狂。“九夫人，幸好您昨儿没在，要是伤到哪里，可怎么是好！”
酒儿正望着灯台愣神。
天还没有大冷，炭火又短缺，酒儿不在藏音阁，佩可是舍不得生炭火。既然没有火炉，怎么就失火了？火从哪里来？除了火炉，也就是灯火。灯台完好无损，竖立在原处，丝毫没有倾覆的迹象。