宗凡突然感觉到嫉妒。“小妹，好生偏心，不如把扇子送给大哥？”
酒儿一把夺过扇子。“大哥，你说爹爹会喜欢笔筒吗？不会把它直接扔了吧？”
“酒儿送的，爹爹一定会喜欢。哪里会舍得扔！你看一看，每一年的都在这里！”放在桌面的匣子被掀开。
宴会到了高潮，折子戏要开场了。听到鼓点锣响，酒儿一刻已是待不住了，转身就跑没了影子。
屏风后，宗琰嘴角边的两道法令纹扭曲着，说不好是想笑，还是想哭。他所有的担心都是多余的存在。
等到女儿走远，他才走出来，捧起竹叶。看过竹叶，又拿起笔筒。“富贵节节高，福寿绵绵长……酒儿说的沐哥哥是谁啊？”
宗凡在想扇面的题字，有些分神，迟疑着没有及时回答。
“难道是端王？”宗琰认出笔迹。
“正是。”
先皇在世，端王都不曾为亲力亲为备过贺礼。指尖滑过阴刻的字，心有波澜。“既然这样，何必还要分开来送寿礼，一起来赴宴就是了？”感动有了，费解也有了。
“酒儿一直穿男装，他们相互间不知道彼此的身份。不过，可以看得出来，王爷还是很喜欢小妹的。”
“你是如何看出来的，老夫可是一点都没看出来。”
宗凡将中元节船埠遇险说了一遍。
前不久还在刺杀，眼下又在美言。想来是受到别院的影响。“那个扇面上，端王写了什么？”
“一箪食，一瓢饮，在陋巷，不改其乐。”
流连于田园山水间，不像端王一贯的做派。宗琰沉思，朝着中庭走，出现在宴席中。
整个寿宴，慕容策都能感受到来自主桌的一束目光，围绕着自己不放松。那种审视透着威严，那种洞察的气势不容小觑。他不敢去直视，唯恐一不小心泄露了自己的雄心。他不得不学会虚与委蛇。
折子戏开场，极目远眺，可以望见别院的屋顶的人影。那是托腮看戏的酒儿。宗琰摘掉腰间的荷包，递给宗凡，低语一句。“把这个送到别院去…”
荷包装着薰衣草，用来驱蚊。
慕容策隐约听到“别院”两个字，不免浮起来连绵的思绪。别院的女子很是得宠，又为何没有出现在寿宴？
宴席散去，宗琰亲自将慕容策送到府院大门口。“王爷送的寿礼，老夫十分喜欢。”
寿礼一直覆盖着红布，礼单都不曾看过。所谓的喜欢是寒暄，还是嘲讽？慕容策不晓得书房里发生的经过，完全屡不清楚头绪。“原是拙物，却能得到大将军的赏识！它之幸，亦是策之幸！”
这话明显含有恳请提携的深意。宗琰注视着对方拱起的手，指端带有伤痕。那些淡淡的异色大概是刻字所受的伤。一瞬间，宗琰变得谦卑。“小女尚幼，还望王爷多加呵护。”
“自然。”不可能有明确的答复。虽在意料之中，但也不免悻悻。慕容策回首，望了眼伫立的宗氏父子，才登上车辕。
一箪食，一瓢饮，在陋巷，不