寿礼被四个人抬进屋内。黑布下面藏着一尊崖柏根雕，形态挺拔，线条流畅。苍山间有着三只攀登的小羊。
“三阳开泰。”
慕容策望见寿礼，就知道贺澜茂极力支持他赴宴的态度。“都说朽木不可雕，粪土之墙不可杇。澜茂，你这三年，还真是不同凡响。”
“王爷的九夫人才真的不同凡响。”
慕容策忍受着奚落，低头饮茶来掩饰眼端和心底的不适。
根雕含有枯木逢春的意思，做为寿礼再恰当不过。但是，送给大将军太过张扬，难免有献媚之嫌，挑衅之疑。略有文采的酒客一见，很容易闪出一句：千年老树焕新颜，万里江山待明君。
“九夫人也在邀请之列，是不是夫人陪着王爷一同前去，我看还是去置办一身行头？”
“不用，九夫人不去。本王一个人。”
“王爷，寿宴是大好机会，不能放弃……”
“什么大好机会？”
“明摆着，宗太后和皇上不合，严家又起了势，宗家正在走下坡路。如果宗家能与王府联手最好，如果不能，也不要成为我们前路的绊脚石。”
“机会是机会，不见得是好，是坏。就凭着三只小羊，你觉得宗大将军能动心吗？”
“不在于动不动心，而是让京城权贵们觉得宗家和端王府握手言和了，不久的将来宗家还可能是端王府的羽翼。”
“所以，你就抬来这么一个庞然大物。你不是想让朝野权贵知道，而是想让整个京城，全天下都知道。”慕容策面无表情地说话。
贺澜茂拿捏不到对方的真实想法，便问：“王爷的意思是换一个寿礼？还是不送任何东西？”
时间仓促，权衡之后，只能认可。“这个三阳开泰是谁想出来的？”
“王爷是怎么知道不是我选的寿礼？”
慕容策将宗家的请帖摔了一下。“本王刚收到的。”
事情太明显了。请柬刚收到，寿礼就送到面前来。这个准备寿礼的人，不但知道大将军办寿宴，而且还知道宴请名单。
“刚才，我见到九夫人了，看着有点像八夫人……”
“你想说什么？”
“我是想说……”贺澜茂挠了挠鼻梁。“如果九夫人能生一个小世子出来，或许，我们就省去很多气力？”
“本王的夫人，你到底有没有看仔细？”
贺澜茂张口结舌。没看仔细有问题，看仔细了，问题就更大了。
“本王和酒儿的闲话都是谁在说？”
“没人敢说，就是太妃问过……王爷，放心，我这就去拿银子堵住那些人的嘴……”
慕容策冷冷一笑。“你的银子泥巴团的，能堵住嘴，也能填满肚皮？”
“银子，王爷不用担心的。”
“那你知道需要堵住哪张嘴吗？”
“那王爷的意思是？”
慕容策眯了眯眼睛。“添些枝，加点叶，传遍京城，最好还能传进皇宫去，传到……”
“一定要传到太后的耳朵里？这么简单的事，王爷直接吩咐就是了。”
“不要太明显了。”
宗太后可不是好骗的。
慕容策又望了望寿礼，想着。到底是谁准备的寿礼，胆子也太大了些。
王府外院。
佩可被扔回到藏音阁。那扇院门立刻关上，咔哒一声落了锁。