在在殿试时，刘若宰刻意的不敢抬头，生怕被皇帝注意到。
好在朱由检比较懒，殿试开考后，皇帝便借口出恭离开了，并没有在皇极殿前逗留，这让刘若宰长舒了一口气。
殿试结束，考卷上收，然后糊名誊抄判阅，最后名次送到了朱由检的案头。
朱由检对此也没有多做更改，不过身为主考官的施凤来和张瑞图见到头甲头名是刘若宰后，犹豫再三，还是给皇帝奏报了天启五年，先帝罢黜刘若宰的事。
朱由检当时听了以后，对他那个便宜哥哥甚感好笑，竟然觉得人家其貌不扬难当科场魁首就直接黜落了。
当然作为皇帝来说，确实有这个权利，但是你要是真嫌人家其貌不扬，可以把名次往后排排，实在不喜欢，三甲同进士也可以，哪怕排在孙山之前也行啊，但直接黜落可就太过分了。
但嬉笑之余，朱由检也新生好奇，不知这位被黜落的状元到底是多么的其貌不扬。
天子好奇，便命高起潜去请刘若宰廷前奏对。
刘若宰此时在城外蜗居，正忐忑不安的等待殿试的消息，忽见天使上门，一颗心顿时跌落了谷底。
殿试还未张榜，天子就要见自己，估计天启五年的科场之事应是被新皇得知了。而张榜之前见自己，应该是要确认自己的相貌了。
刘若宰自觉没了希望，一路昏昏沉沉的就随着太监进了皇城。
天子事务繁忙，心里七上八下的刘若宰在偏殿等候，直到黄昏时分，皇极门都快要落锁了，才得天子召见。
不过刘若宰却等的开心，黄昏天暗，天子要是看不清自己的相貌岂不是更好。
来到乾清宫后，刘若宰发现并不是天子一人，两位主考皆在，心里更加忐忑，叩拜之后便不敢再抬头，生怕犯了天颜，把到手的进士再给弄丢了。
不过朱由检却没想让他蒙混过关，殿内昏暗，朱由检不仅命人掌灯，而且亲自捧了一支烛台下了御阶。
并亲手将刘若宰扶了起来，拿着烛台凑近了他的脸，看了半珦后爆发出一阵笑声。
“朕闻言，建文二年殿试，王艮王敬止策论第一，本应点为状元，然其相貌不张，颇为建文帝不喜，便被黜落成了榜眼，而原来的榜眼胡广便成了状元。”
刘若宰听到天子提建文帝和王艮的事，原本跌落谷底的一颗心瞬间又提到了嗓子眼上。
朱由检察觉到了刘若宰的表情变化，顿了顿又道。
“据常理，王艮当有怨念，而胡广当感激不尽。”
殿内都是饱学之士，成祖靖难时应天府的王艮、解缙和胡广的典故自然耳熟能详，惯会看颜色的施凤来不待朱由检接着说下去，便上前替天子讲完了这个典故。
“两年之后，成祖靖难攻入应天府，王艮、解缙和胡广在老乡吴傅家里聚会，时胡广、解缙皆慷慨陈词，大有舍生取义之态，独王艮不语。”
“次日，成祖破了皇城，王艮引鸩自尽，而胡广、解缙却附了成祖。”