扬州城逐渐热闹起来。
城门于卯时启开后，商旅农民争相出入城门，昨抵达的舟船，货物卸在码头，就趁此时送入城来，一时车马喧逐，闹哄哄一片。
从扬州东下长江，可出海往倭国，琉球及南洋诸地，故扬州成了全国对外最重要的转运站之一，比任何城市更繁忙紧张。
不过今的气氛却有点异样，城里城外都多了大批官兵，过关的检查亦严格多了，累得大排长龙。不过虽是人人心焦如焚，却没有人敢口出怨言，因为跑惯江湖的人，都看出在地方官兵中杂了不少身穿禁卫官服的大汉，除非不要命，否则谁敢开罪来自京城最霸道的御卫军。
城内共有五个市集，其中又以面向长江的南门市集最是兴旺，提供各类缮食的档口少也有数十间，大不一，乃准备到大江乘船的旅客进早缮的理想地点。
扬州除了是交通的枢纽外，更是自古以来名传下的烟花胜地，不论腰缠万贯的富商公子，又或以文采风流自命的名士，击剑任侠的浪荡儿，若没有到此一游，就不算是风月场中的好汉，所以其况之盛，可以相见。
昨深夜，宇文化及的船队，就已经来到扬州城。
但也只是通知了扬州知府，对四个城门戒严，并没有立马前往剑神林道的住处。
林道不同于石龙，那辉煌的战绩，让宇文化及知道，自己即使带着数千兵将，依然没办法强逼林道交出长生诀。
因此，他打算先找一下扬州的地头蛇，原长生诀收藏者石龙，交流交流一下感情，发泄一下自己心中的郁气。
而石龙那边，自从将长生诀送个林道之后，心念通达，武功大进之余，为了自身安全，以及面对将要到来的大战，他开始常驻石龙道场之中，一边教导弟子，一边修心养性，积蓄气势。
在听到弟子汇报城门封锁后，石龙就知道宇文化及来了。
这一次，自己必须挡住打上门的宇文化及的攻势，才能过了必死之劫。
若是挡不住，那之后的一切……
就在他正沉吟间，一声干咳，来自庭门外。
石龙清除掉脑际闪过无数念头，叹了一口气道：“贵客大驾光临，请进来喝盅热茶吧！”
从对方来至门外，自己才生出感应，便可知来者已到了一级高手的境界，是一个劲敌。
“达则兼济下，穷则自立其身，石兄打的真是如意算盘，这等进可攻，退可守，怎样都可为自己的行为作出心安理得的解释，我宇文化及佩服佩服。”
石龙知对方借念出自己挂在厅堂处的题字，来讽刺自己，他修养甚深，毫不动气，仍安坐椅内，淡淡道：“原来是当今四姓门阀之一宇文阀出类拔萃的高手，宇文兄不是忙于侍候圣上吗？为何竟有这种闲情逸致来访我等方外野民。”
宇文化及负手背后，散步似的踱进厅堂，先溜目四顾，最后才落在稳坐如山的石龙脸上，叹道：“还不是石兄累人不浅，你得到了修道之士人人艳羡的延生宝典，可却不献予圣上，反而送于剑神，教他龙心不悦，我这受人俸禄的惟有作个跑腿，来看看石兄，顺便称量一下。”
石龙心叫厉害。
他还是首次接触宇文阀的人。
宇文家自以阀主宇文伤声名最着，之下就是四大高手，其中又以这当上隋炀帝禁卫总管的宇文化及最为江湖人士所熟知，他是继宇文伤后，第一位将家传秘功“冰玄劲”练成的人，想不到外貌如此年青，怎么看都似不过三十岁。
自魏晋南北朝以来，其中一个特色就是由世代显贵的家族发展出来的势族，有被称为高门或门阀，与一般人民的庶族泾渭分明。
所谓“上品无寒门，下品无势族”，士庶之间不能通婚、同坐，甚至往来，无论在经济上或政治上，士族均享有极大的特权。
到了隋代开国皇帝杨坚一统下，以科举取仕，门阀垄断一切的局面才稍被打破。
但门阀仍余势未消，名震江湖的四姓门阀，指的就是宇文姓，李姓，独孤姓和宋姓的四大势族，在政治，经济至乎武林中都有庞大的影响力。
四姓中，只宋姓门阀属南方望族，坚持汉人血统正宗。其他三姓，因地处北方，胡化颇深。
宇文姓本身更是胡人，但已融和在中土的文化里，并不被视为外人。
石龙虽心念电转，但表面却是好整以暇，油然道：“石某人一向狂野惯了，从不懂奉迎之道，更是吃软不吃硬的人。宝书是我之物，想送谁，就送谁，朝廷似乎管不到吧。”
两人打一开始便唇枪舌战，不肯善了，气氛顿呈紧张起来。