让吴昊便宜行事。”
中国南路兵马诸位将领，皆是武林人物出身，身当行阵，为士卒先。于虚雨继位之后废除宋朝限制武将权力的国策，矫枉正过，尽量发挥有勇有猛的能将作用，重点培养大战中能身临前线、知兵知将的军事统师。
中元零五年三月，正当吴昊巡视军务之时，南路大军共三十余万重兵复夺刊沟，准备围攻甘州，意欲一战而决。吴昊闻报，命西夏临近州县尽出其兵，又招募士兵一万八千余人，撤回外围兵力，集兵甘州，全力防守。
唐国恩制定的战略是从坊头等军事地点，步步为营，反客为主，集合优势兵力对西夏军发动攻击。各营寨相距四十里，道路便利，辎重运转方便。合营寨主将审时度势，能打就打，不能打就“据险置伏，断其归路。”
唐国恩所述，足见其成竹于胸，文韬武略，确实不同凡响。唐国恩在南路军发文，警诫各将，传檄文再次强调军纪，若有违犯军令者，虽然是有功之臣，也定斩不赦。
零五年四月，南路军渐渐逼近甘州，诸路大军渐成合击之势，在甘州城南张宗堡大败西夏部队，斩首数千。西夏军弃下马羊、骆驼，诈败诱敌。唐国恩命大军乘胜追击，敌人所弃之物，诸军有敢取者，立斩首。
段誉引精骑在前衔尾追击，云重等将紧随其。刺探情报的尖兵来报，声言西夏兵力很少，段誉等人顿失警戒之心。唐国恩在后军闻报，认为西夏兵可能设有埋伏，催促后军急赶，救应前军。
段誉手书与唐国恩，相约“明日会兵甘州，必使夏人匹骑无还。”其实，吴昊率十万大军，已经沿甘州南下，在姚家川西侧的谷口设下埋伏，先前西夏“败军”，就是引中国士兵深入的“诱饵”。
段誉轻装奔袭，未带足够的粮草，正在人困马乏，沿姚家川西行，在距甘州城五里的地方，忽然发现已经列阵严待的夏军。段誉方知堕敌计中，整兵结阵，号召士兵决一死战。遂前格战。”只见一通鼓声，西夏兵马四起。
段誉所部虽知中伏，并未气馁，段誉首先跃马冲阵，想给云重争取时间布阵。西夏部队毕竟是等候多时，准备严密，立刻派出铁骑轮番突阵，冲荡多时，终于把中国阵型冲乱。后军云重见势不妙，所部众将校大多为函谷弟子，还算稳重，各自指挥部众分头冲杀，想占据有利地形制敌。
突然，山上忽然树起西夏创制的命旗鲍老旗，左挥，左边伏兵起。右挥，右边伏兵起，西夏的埋伏军士皆凭高而下，中国南路军士卒损折严重。
唐国恩闻得军报，命巴天石率六万军绕路急袭甘州，自率大军兵分五路，有援救者，有断敌军后路者，将计就计，反围西夏兵马。
此时段誉、云重所部约六万精骑，被吴昊所部抢得有利地形，困在川中。段誉集结军中武功高强之人，指着中间高地道：“我等拼死一战，夺下中央高地。诸军无论阵形如何，编制是否打乱，以此高地为进攻目标。倘若与上下级分散，各部以官职大者为首，同级军官以年限长者为首，如此不惧西夏军冲溃我军军阵后，我军战斗力皆无。”
军令已下，段誉率领手下精锐，乘夜色进攻中央高地。众人接近高地，段誉命手下暂且就地休息，听他长啸为号，向上发动攻击。</p>